平和“龙艺”这种传统习俗，据有关文字记载，从明清年代就流传至今，迄今已有数百年历史。数百年间平和龙艺不断地演绎与升级，长度从几节到几十节甚至上百节不等，其中比较有代表性的是2007年元宵节平和县城小溪镇候山宫轧制的特色龙艺长达118节，是迄今为止世界上有记录的最长一条龙艺。2007年5月，福建省文化厅授予平和县 “福建省民间文化艺术（龙艺）之乡”的称号，平和龙艺俨然已升格为一种民间艺术活动。当每年的元宵佳节如期而至，各个乡镇轧制的龙艺就会在县城汇聚，平日安静有序的小县城在那天逐渐变得人山人海，灯火辉煌，烟花璀璨，数条龙艺隆重登场，流光溢彩地奔腾游走在人群里，为传统春节的喜庆气氛抹上浓墨重彩的一笔。

　　作为土生土长的平和人，我从记事起就有关于龙艺的记忆。记得每年村里都要找一个长得最漂亮的小孩子作为代表去化妆，本地话说“装艺”，那可是很多小孩子特别向往的好差事。因为八十年代的农村还很穷，大家平日里穿着粗布衣裳，一个个灰头土脸，被选上“装艺”，不仅能穿上漂亮的奇装异服，还能分到鸡蛋和猪肉之类的礼品。记得一亲戚的女儿，6岁那年，被选上装扮小花旦。我们几个小孩围着她转，看化妆老师给她描眉画眼，扑上脂粉，穿上粉色戏服，戴上发髻头套，明晃晃金灿灿的吊坠一步三摇，就像戏台上图画里的明星人物一样漂亮，让我们羡慕不已。

　　我们一群小孩追着龙艺跑，当时的龙艺用一片片沉重的木板连接而成，有几十米长度，两边挂着红绸布，几十个青壮年男子排成两队用肩膀扛起来，在敲锣打鼓地喧闹声里，晃晃悠悠地努力前行。小时候的我并不能体会那些抬着龙艺的人们汗流侠背有多辛苦，只顾跟随龙艺跑得满头大汗，吃到很多为拜龙艺而准备的糕点，很是开心。

　　随着时代的进步，平和龙艺也在不断地进行变化，尤其是最近十几年，平和龙艺更是跨越式的升级，一年比一年讲究。在表现题材方面，从民间喜闻乐见的神话、历史、戏曲人物，渐渐融入现代的科学、人文、艺术的元素；在材料制造及工艺水平方面，从以前的笨重木料、粗糙纸花、简单装饰到现在的轻便材质、科技手段以及精雕细琢，让龙艺变得今非昔比，异常美观。

　　今天我们所看到的龙艺，更注重艺术性的塑造，更传神模仿传说中“龙”的形象。一条龙艺的制作，由“龙头”、“龙身”、“龙尾”三部分组成。“龙头”是龙艺的灵魂部分，不仅追求惟妙惟肖的“龙”的外形，还要有“龙腾虎跃”地气势。当年轻帅气的壮男子扛着龙头飞舞、跳跃、盘旋时，就像传说中的“活龙”再现，引发群众阵阵喝彩。

　　“龙身”是龙艺的精髓部分，由数十节甚至上百节艺板连接组成，每节艺板长约三米，宽约半米，用木片、竹条、绸缎、纸娟等轻型材料扎制，塑造各类古典艺术、花草虫鱼意境；每节艺板跨一横木由2名青壮男子扛起，或者用车轮替代人工，艺板上面站一个5至8岁小孩，装扮得粉雕玉琢。“龙尾”作为龙艺的尾巴，也丝毫不能马虎，要配合“龙头”、“龙身”的活动进行各种动作的摆动和挥舞，让整条龙艺看起来宛若活物，摇头摆尾、虎虎生威。

　　跟着龙艺后面的，一般还有彩车几十部，彩车是在小型车辆的基础上用各类材料扎制而成的楼台、亭阁、舟船等各种艺术造型，以展现新时代本地区域特色文化为重点，在夜幕下彩车上的彩灯五颜六色各放异彩，为龙艺出行助阵。当元宵之夜七八点钟，早就聚集在县城的龙艺队伍开始行进时，彩车队伍紧跟其后，中间还穿插彩灯、彩旗队伍和舞狮、锣鼓队伍。一条龙艺的长度，起码有几十节，甚至上百节。龙艺行走时，蜿蜒数百米，在前行中飞舞欢腾，熠熠生辉，美轮美奂。

　　一路锣鼓开阵的龙艺，其龙头行走到哪里，那里的商家、民众就会出门迎接，燃放烟花炮竹，加上成千上万的群众围观追随，顿时街上人潮如海浪般涌动。宋代著名词人辛弃疾《青玉案.元夕》的上半阕：“东风夜放花千树，更吹落，星如雨，宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”这首描写宋朝上元节满城灯火、繁华似锦的诗词意境，在千百年之后平和元宵佳节龙艺璀璨的夜晚，仿佛找到了非常契合的影像，那种人间烟火生生不息的繁华，以及传统民俗美好的向往，停留在心中，久久不散。

　　因为山区，以前的平和人只能通过读书、经商或打工到外地去才能谋取到更好的生活，几十年前我曾听过当年比较流行的一句话是：“走出洪濑口，才是一条龙！”（“洪濑口”是平和县城通往漳州方向的一个乡村地名）。言下之意是：平和人只有走出这个山沟沟，才能有所作为。总之，平和，山区，贫困，这几个词链接了很多年。今天的平和县，在九十年代以后突飞猛进，一个个留在这个山沟沟里的平和人不抱怨不妥协，在平和这片山沟沟里刨出一片片果园，盖起一栋栋楼房，建起一条条街道，人们守着自己的家园不断进取、开拓希望，通过出力出汗、辛勤劳动，让这片曾经的贫瘠之地绽放出新的希望与光彩。或许应该说，平和这些走不出“洪濑口”的民众，因为热爱这片土地，所以守着她，护着她，为她一天天的变好而努力，才是真正的一条龙。