马金凤生于1922年11月，中共党员，国家一级演员，豫剧“五大名旦”之一，中国戏曲“帅旦”行当的开先河者，豫剧“马派”艺术创始人，中国戏曲学院“荣誉教授”，享受国务院特殊津贴。马金凤曾获“文化部终身艺术成就奖”、“德艺双馨艺术家”等多项殊荣。

马金凤5岁随父学艺，7岁登台演出，14岁担当剧目主演，从风华正茂到耄耋之年，一辈子痴迷戏剧。马金凤突破了旧时代艺人门户之见的藩篱，熔豫东豫西调于一炉，创立“马派”声腔，唱响了中原大地。

豫剧《穆桂英挂帅》是马金凤的代表作，她在作品中借鉴了梅兰芳的眼神、程砚秋的水袖、盖叫天的台步，进行了跨剧种、跨行当、突破程式的继承和创新，演活了穆桂英这个气宇轩昂的巾帼英雄形象，形成了豫剧“马派”艺术，还独创了一个“帅旦”行当。她和京剧大师梅兰芳还有一段传奇的师徒授艺故事，成就了中国戏曲史上的一段佳话。

彼时，作为唯一健在的豫剧六大名旦之一，马金凤曾获得“豫剧功勋杯演员”和“豫剧艺术终身成就奖”等一系列殊荣，被称为国宝级豫剧大师、戏曲界的常青树。